Ce que vous devez savoir sur la fête de Sainte Brigitte
Aujourd'hui, c'est le 1er février. Nous avons surmonté la déprime de janvier et pour beaucoup d'entre nous, la situation s'améliore de jour en jour.
Les jours rallongent, le temps se réchauffe et aujourd'hui est une fête très spéciale et sacrée sur toute l'île d'Irlande...
Aujourd'hui, c'est la fête de Sainte Brigitte !
Pour ceux qui ne savent pas ce qu'est la Sainte-Brigitte, bien que moins célèbre que la Saint-Patrick, la Sainte-Brigitte est une tradition irlandaise incontournable.
En effet, depuis 2023, la Sainte-Brigitte est devenue un jour férié en Irlande, célébré le premier lundi de février (sauf si le 1er février tombe un vendredi, auquel cas elle sera célébrée ce jour-là).
Ce jour marque le début du printemps dans les traditions gaéliques. En son honneur, laissez-nous vous conter l'histoire de la Sainte-Brigitte :
Sainte Brigitte et le manteau enchanté
Plusieurs éléments sont associés à Brigitte, comme le printemps et la croix de Sainte Brigitte, mais elle est aussi, et c'est bien connu, associée à son manteau (ou sa couverture).
Vers l'an 470 après J.-C., alors qu'elle cherchait un emplacement pour construire son monastère, Brigid repéra une zone qui lui offrirait un lac à proximité pour l'eau, un terrain fertile pour la culture et une forêt adjacente pour le bois de chauffage.
Lorsqu'elle demanda les terres au roi de Leinster, il refusa. Brigid et ses sœurs prièrent pour que le roi revienne sur sa décision et fasse preuve de clémence. Finalement, elle le rencontra de nouveau et lui demanda de lui accorder ce que son manteau pouvait couvrir.
Le roi rit en voyant le manteau de Brigid, bien trop petit pour y construire quoi que ce soit. Ce qu'il ignorait, c'est que Brigid avait demandé à ses quatre sœurs d'en prendre chacune un coin et de partir dans des directions différentes.
Par la seule force de sa volonté, le manteau commença à grandir, s'étendant sur de nombreuses hectares de terre – largement suffisants pour y construire son monastère.
Le roi fut d'abord choqué, mais finit par se réjouir en comprenant que Brigid était bénie de Dieu. Tellement émerveillé, il devint le protecteur du monastère de Brigid et lui apporta régulièrement une aide financière. Plus tard, ce roi se convertit au christianisme.
Informations complémentaires sur la Sainte-Brigitte
- La Sainte-Brigitte / le 1er février marque le début de la fête païenne du printemps, également connue sous le nom d'« Imbolc ».
- Imbolc célèbre l'arrivée des jours plus longs et plus chauds, et les premiers signes du printemps.
- Cette date est importante car elle marque le point médian entre le solstice d'hiver et le solstice de printemps.
- « Imbolc » se traduit par « dans le ventre » en vieux irlandais néolithique.
- Imbolc est l'une des quatre grandes fêtes du feu (et la première) mentionnées dans la mythologie irlandaise. Les trois autres sont Beltane, Lughnasadh et Samhain.
- Brigitte est l'une des saintes patronnes de l'Irlande et l'une des plus célèbres avec saint Patrick. Dans la mythologie celtique, Brigitte était également connue comme une déesse de la fertilité.
- Brigid est souvent appelée « Brigitte de Kildare ». On dit qu'elle a fondé plusieurs monastères de religieuses, dont celui de Kildare. Elle est également associée aux flammes sacrées perpétuelles. Un sanctuaire lui est dédié à Kildare .
- Selon la tradition, sainte Brigitte serait née à Fochart (ou Fothairt), près de Dundalk, dans le comté de Louth.
- L'une des traditions les plus répandues de cette journée est la confection d'une croix de Sainte Brigitte ( voici un tutoriel rapide ). Les croix de Sainte Brigitte sont assez faciles à réaliser et, traditionnellement, on les confectionne la veille de la Sainte-Brigitte, le 31 janvier. On utilise généralement des joncs frais, mais on peut les remplacer par de la paille si l'on n'a pas de joncs. La croix a la forme d'une croix avec un carré au centre et quatre branches de chaque côté.
- On croit que ces croix ont le pouvoir de protéger la maison de leur propriétaire contre tout mal.
- La croix de Sainte Brigitte a servi de jingle à la chaîne de télévision RTE de 1960 à 1990 et a également été utilisée comme symbole du ministère de la Santé. Elle est encore aujourd'hui le logo d' An Bord Altranais (l'Ordre des infirmières et infirmiers d'Irlande).
