Histoire de Pâques en Irlande

L'histoire et la signification de Pâques en Irlande sont vastes et aux multiples facettes. Cet article révèle la résonance de Pâques en Irlande, hier comme aujourd'hui.

 

Pâques en Irlande

Célébrez-vous Pâques, là où vous vivez dans le monde ? Si ce n'est pas le cas, sachez que Pâques est principalement une fête chrétienne et une célébration culturelle.

D'un point de vue religieux, Pâques commémore la résurrection de Jésus-Christ, revenu d'entre les morts le troisième jour après sa mise au tombeau, suite à sa crucifixion par les Romains en l'an 30 après J.-C., tel que décrit dans le Nouveau Testament de la Bible chrétienne. Il existe de nombreuses coutumes en Irlande pour célébrer Pâques.

Il convient de noter que cet événement annuel est important pour les Irlandais, qu'ils soient chrétiens ou non. C'est le moment de l'année qui semble coïncider avec l'amélioration de la météo et qui annonce l'arrivée de l'été.

Les écoliers sont ravis de bénéficier de deux semaines entières de vacances (parfois au grand dam des parents fatigués qui ont du mal à les occuper), tandis que les travailleurs profitent généralement d'au moins un jour de congé grâce au lundi de Pâques, qui est un jour férié.

Le dimanche de Pâques n'a pas de date fixe et a lieu le premier dimanche suivant la pleine lune pascale (ou la première pleine lune à partir du 21 mars).

Observances religieuses

La période pascale commence le mardi gras, largement connu sous le nom de « Pancake Tuesday » (mardi des crêpes). Pour les croyants, cette journée implique la confession et l'absolution, ainsi que le choix de ce à quoi renoncer pour le Carême. C'est ainsi qu'est né le « Pancake Day » : il fallait utiliser tous les ingrédients auxquels on avait décidé de renoncer pour le mois et demi à venir !

Alors, qu'est-ce que le Carême ?

Le Carême et le mercredi des Cendres

Le Carême commémore les 40 jours que Jésus-Christ a passés à jeûner dans le désert de Judée. Il débute par le mercredi des Cendres (juste après le mardi gras), qui tombe toujours exactement 46 jours avant le dimanche de Pâques.

Le mercredi des Cendres, les Irlandais pratiquants assistent à une messe spéciale à l'église et reçoivent du prêtre une croix marquée sur le front avec des cendres. Ces cendres proviennent des rameaux bénis lors de la cérémonie du dimanche des Rameaux de l'année précédente (le dimanche précédant celui de Pâques).

Comme mentionné précédemment, les Irlandais, qu'ils soient religieux ou non, renoncent généralement à quelque chose pour le Carême, comme le chocolat, la malbouffe ou l'alcool. Par le passé, le Carême était beaucoup plus largement et strictement observé en Irlande qu'aujourd'hui, et pouvait impliquer une messe quotidienne ainsi que l'abstinence de viande et de produits laitiers. Cependant, les pratiques religieuses se sont assouplies au cours des dernières décennies et l'Irlande est devenue un État laïc tout en conservant une influence religieuse résiduelle.

Il est intéressant de noter que même les personnes non religieuses choisissent parfois de se priver de quelque chose pendant le Carême, comme un défi personnel pour exercer leur maîtrise de soi face à certaines habitudes.

Dimanche des Rameaux

Exactement sept jours avant le dimanche de Pâques, le dimanche des Rameaux marque le début de la « Semaine Sainte » et commémore l'entrée de Jésus à Jérusalem, quelques jours avant sa mort et sa résurrection, alors que ses disciples étendaient des manteaux et des branches de palmier pour reconnaître Jésus comme leur roi non officiel.

Les fidèles peuvent apporter des rameaux à l'autel de l'église pour commémorer cet événement.

Une messe spéciale a également lieu le « Jeudi saint », après le dimanche des Rameaux, pour rappeler le récit de la Cène, au cours de laquelle Jésus-Christ prédit sa trahison par l'un de ses disciples : Judas.

Vendredi saint

Ce jour marque spécifiquement la crucifixion de Jésus-Christ. En Irlande, le Vendredi saint a beaucoup évolué au cours des dernières décennies : autrefois, les gens ne travaillaient pas, un régime strict à base d'eau, de poisson et de pain était observé, les chaînes de télévision ne diffusaient aucun programme et les pubs et restaurants restaient fermés.

Cependant, dans l'Irlande d'aujourd'hui, en ce jour de réflexion, les gens travaillent, les pubs et les restaurants n'ont plus l'obligation de fermer, et ceux qui pratiquent la religion chrétienne ne consomment pas de viande, se contentant de poisson.

Après le Vendredi saint vient le « samedi saint », où la veillée pascale est célébrée après le coucher du soleil, avec des bannières violettes déployées et toutes les bougies éteintes à l'exception d'une seule, symbolisant la résurrection imminente.

Dimanche de Pâques

Le dimanche de Pâques, les familles se réunissent pour la messe de Pâques afin de célébrer la résurrection de Jésus-Christ, revenu d'entre les morts. Cela marque également la fin du Carême, suivie d'un grand festin et d'autres célébrations.

Aspects non religieux

Les aspects religieux et non religieux de Pâques sont souvent entremêlés, comme pour le mardi gras / mardi des crêpes décrit précédemment. Il en va de même pour le dimanche de Pâques, dont le dîner est très attendu par la plupart des Irlandais.

Il s'agit généralement d'un copieux rôti, accompagné de pommes de terre rôties et en purée, de nombreux légumes et de la viande choisie par la famille, comme de l'agneau, du poulet, du jambon ou autre. Et ce n'est pas tout, pour les plus gourmands.

En Irlande, Pâques est notamment célébrée par des œufs de Pâques, généralement en chocolat, aussi bien pour les enfants que pour les adultes.

Pour les enfants, Pâques a une résonance similaire à celle de Noël : ils attendent avec impatience de recevoir leurs œufs en chocolat (apportés par le lapin de Pâques plutôt que par le père Noël) et sont souvent très sages à l'approche de cette fête.

De nombreuses marques mondiales de chocolat participent à la vente d'œufs de Pâques, notamment Cadbury, qui produit le célèbre « Creme Egg » et le vend de façon saisonnière entre le 1er janvier et le jour de Pâques pour le rendre encore plus spécial.

Le lundi de Pâques qui suit, les Irlandais profitent d'un jour férié pour faire ce qui leur plaît, qu'il s'agisse de passer du temps avec leur famille et leurs amis, de partir en mini-vacances ou simplement de se détendre.

L'Insurrection de Pâques 1916

Si la grande majorité des coutumes citées ci-dessus sont célébrées dans d'autres pays, il existe une observance pascale propre à l'Irlande.

À Pâques 1916, les rebelles irlandais Michael Collins, Padraig Pearse, James Connolly et d'autres se sont unis pour lutter contre la domination britannique en Irlande.

Ce qui a suivi cette journée a été quelques années de conflit dévastateur qui ont finalement abouti à l'indépendance de l'Irlande. Chaque dimanche de Pâques, des commémorations ont lieu à travers tout le pays pour honorer les Irlandais qui se sont battus et sont morts pour leur pays durant cette période sanglante.

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