L'histoire des enfants de Lir
L'histoire des enfants de Lir - Partie 1
Une réinterprétation du mythe irlandais antique du roi Lir, de ses quatre enfants et de sa puissante épouse Aoife. Ce mythe constitue la base du ballet classique Le Lac des cygnes.
Il y a bien longtemps, dans l'ancienne Irlande, vivait un roi et souverain des mers nommé Lir. Il avait une belle épouse, Eva, qui lui donna quatre enfants : un fils aîné, Aodh, une fille, Fionnula, et des jumeaux, Fiachra et Conn. Alors que les enfants étaient encore jeunes, leur mère, Eva, mourut. Lir et ses enfants furent profondément attristés, et le roi souhaita donner une nouvelle mère à ses enfants. Il épousa Aoife, la sœur d'Eva, qui, disait-on, possédait des pouvoirs magiques.
Au début, Aoife adorait les enfants et Lir. Bientôt, elle devint très jalouse du temps que King passait avec Aodh, Fionnula, Fiachra et Conn. Elle voulait toute son attention. Un jour, alors que le soleil tapait fort, elle emmena les enfants se baigner dans un lac. Une fois arrivés, les enfants se jetèrent à l'eau. Aoife utilisa alors ses pouvoirs pour leur jeter un sort, les transformant tous en magnifiques cygnes.
Elle savait que si elle tuait des enfants, leurs fantômes la hanteraient à jamais. Alors, elle jeta un sort, les condamnant à vivre sous forme de cygnes pendant 900 ans : trois cents sur le lac Derravaragh, trois cents sur le détroit de Moyle et trois cents autres sur l’île d’Inish Glora. Le sort ne serait rompu que lorsque les enfants entendraient le son d’une cloche, annonçant l’arrivée de saint Patrick en Irlande.
Mais le sort d'Aoife n'avait pas privé les enfants de leur voix. C'est ainsi que ces quatre magnifiques cygnes purent chanter de belles mélodies. Ils purent raconter à leur père ce qui leur était arrivé. Lir, qui cherchait ses enfants, descendit au lac et vit Fionnuala, désormais un cygne, qui lui parla du sort qu'Aoife leur avait jeté. Furieux, il bannit Aoife dans la brume, et on ne la revit jamais.
L'histoire des enfants de Lir - Partie 2
Bien qu'attristé par le sort de ses enfants, Lir demeura un bon père et passa ses jours fidèlement au bord du lac, écoutant leurs chants. Leurs trois cents ans sur le lac Derravaragh furent emplis de joie, mais à la fin de cette première étape de leur séjour, les enfants durent dire adieu à leur père pour toujours. Ils se rendirent au détroit de Moyle, où ils passèrent trois cents ans à endurer de violentes tempêtes et à être souvent séparés. Mais ils survécurent à ces trois cents ans et finirent par se retrouver ensemble pour accomplir la dernière étape de leur séjour, sur un petit lac salé de l'île d'Inish Glora.
Le roi était désormais décédé, et de son château jadis glorieux, il ne restait que des ruines. Un jour, ils entendirent le son lointain d'une cloche – l'une des premières cloches chrétiennes de toute l'Irlande – et des cygnes suivirent le son, sachant que la fin de leur captivité était proche. Ils suivirent les cloches jusqu'à la maison d'un saint homme nommé Caomhog, qui prit soin d'eux durant les dernières années de leur existence.
Un jour, pourtant, le malheur frappa de nouveau : un homme en armure se présenta à la maison, affirmant être le roi du Connacht et être venu chercher des cygnes désormais légendaires et mystiques, dotés de magnifiques chants. Il menaça de raser la demeure de Caomhog si les cygnes ne le suivaient pas. Mais au moment où il allait les saisir, le glas sonna à nouveau, et la brume du lac enveloppa les cygnes, les ramenant à l'âge qu'ils avaient neuf cents ans auparavant.
Le roi de Connacht, effrayé, s'enfuit aussitôt, et les enfants, sous leur forme humaine, commencèrent à vieillir rapidement. Caomhog savait qu'ils allaient bientôt mourir, aussi les baptisa-t-il aussitôt avant que leurs corps humains ne disparaissent, afin que leur légende et leurs noms perdurent à jamais, car c'étaient les Enfants de Lir.
