St. Patrick's Day
Am 17. März feiern Länder weltweit den St. Patrick’s Day. An diesem Tag wird des Todestages des heiligen Patrick gedacht, des Schutzpatrons Irlands. Ihm wird die Einführung des Christentums in Irland zugeschrieben. Ursprünglich war der St. Patrick’s Day ein religiöser Feiertag. Heute ist er ein Tag, an dem die irische Kultur mit Paraden, Musik, Tanz, traditionellen Speisen und viel Grün gefeiert wird.
Wer war der heilige Patrick?
Der heilige Patrick lebte im fünften Jahrhundert und ist nicht nur Schutzpatron Irlands, sondern auch Schutzpatron Australiens, Nigerias und Montserrats. Er wurde im römischen Britannien geboren und im zarten Alter von sechzehn Jahren entführt und als Sklave nach Irland verschleppt. Nach einigen Jahren gelang ihm die Flucht, und er kehrte zu seiner Familie zurück, wo er, wie schon sein Vater und Großvater vor ihm, in den kirchlichen Dienst eintrat. Durch eine Wendung des Schicksals kehrte er später als Missionar nach Irland zurück und wirkte im Westen und Norden des Landes.
St. Patrick und Irland
Einer Legende zufolge befreite der heilige Patrick Irland von Schlangen. Man geht jedoch davon aus, dass es in Irland seit der letzten Eiszeit keine Schlangen mehr gab. Die Legende von den Schlangen wird als Analogie zu Druiden oder Heiden gedeutet, die Schlangengötter verehrten. Der heilige Patrick legte den Grundstein nicht nur für die katholische Kirche in Irland, sondern für ganz Westeuropa. Daher verdient er den Titel eines Mitpatrons Europas, der ihm noch nicht verliehen wurde, zusammen mit dem heiligen Benedikt, der heiligen Teresa Benedicta vom Heiligen Kreuz (Edith Stein) und der heiligen Birgitta von Schweden. Der heilige Patrick starb 461 n. Chr. in Armagh und soll unter der Kathedrale von Downpatrick in Nordirland begraben sein. Heute ist Downpatrick bekannt für sein St. Patrick Centre , ein absolutes Muss für jeden Nordirland-Besucher.
Symbole des Heiligen Patrick
Das bekannteste Symbol des St. Patrick’s Day ist das Kleeblatt. Es symbolisiert die Heilige Dreifaltigkeit (Vater, Sohn und Heiliger Geist). Grün ist das zweithäufigste Symbol; viele tragen diese Farbe, und die irische Flagge ist bei St. Patrick’s Day-Veranstaltungen weltweit oft zu sehen. Weitere Symbole sind religiöse Motive wie Schlangen und das keltische Kreuz. Der Legende nach fügte der heilige Patrick dem christlichen Kreuz die Sonne, ein kraftvolles irisches Symbol, hinzu und schuf so das, was heute als keltisches Kreuz bekannt ist.
St. Patrick's Day Paraden
Die erste Parade zu Ehren des St. Patrick’s Day fand nicht in Irland, sondern in den Vereinigten Staaten statt. Am 17. März 1762 marschierten irische Soldaten in der englischen Armee durch New York City. Die Parade half ihnen, ihre irischen Wurzeln und die Verbundenheit mit ihren irischen Kameraden in der englischen Armee wiederzuentdecken. Im 19. Jahrhundert diente die Parade dazu, die Solidarität und Stärke der irischen Katholiken zu demonstrieren, die in der protestantisch geprägten amerikanischen Gesellschaft Diskriminierung ausgesetzt waren. Heute gibt es über 100 St. Patrick’s Day-Paraden in den Vereinigten Staaten, darunter Boston (die erste Anlaufstelle vieler irischer Einwanderer) und New York City.
